Gripe, Sarampión.... Cada enfermedad vírica que superamos deja una marca inborrable en nuestro organísmo. VirScan es un sistema que saca a la luz esta información de forma rápida y barata.
Si has pasado la gripe, el sarampión o cualquier otra enfermedad vírica, tu cuerpo ha qudado marcado para siempre. Por suerte, tras ganar la batalla contra un virus, el sistema inmunitario del paciente queda modificado al desarrollar anticuerpos contra dicha patología que le impiden volver a padecerla (o superarla con mayor facilidad). Conocer este registro de victrorias, llamado viroma, resulta fundamental para el desarrollo de futuras vacunas y tratamientos. Ahora, un equipo internacional de investigadores con participación española ha desarrollado un sistema que permite obtener esta información a partir de una gota de sangre, de forma rápida y barata.
VirScan, como se ha bautizado a esta nueva técnica publicada esta semana en la revista Science, permite averiguar todos y cada uno d elos virus a los que se ha expuesto una pernona, sea a través de una infección o de una vacunació. Lo revolucionario del sistema es que sólo necesita una gota de sangre y cuesta unos 25 dólares, v¿cuando hasta ahora un médico debía encargar por separado cada una de las pruebas. Por este motivo, el ahorro de tiempo y dinero es más que considerable.
Cos esta técnica se podría estudiar que sucede en las personas que controlan las infecciones por sí solas y diseñar un tratamiento para los demás.
La importancia de una técnica como VirScan reside en su potencial para predecir el futuro. "Conocer las huellas que dejan las infecciones en el sistema inmunitario nos permitirá saber como este pasado determinará la respuesta ant" e nuevos ataques virales", Asegura a Sinc el investigador de IrsiCaixa y Coautor del Estudio, Christian Brander.
Un anticuerpo para gobernarlos a todos:
Cada virus en su superficie una proteína, conocida como epitopi, que actúa como un DNI del microorganísmo. Cada anticuerpo sintetizado por el cuerpo humano es ua especie de policía especializado en reconocer un único documento de identidad. Lo que hace VirScan es enfrentar la muestra de sangre a una serie de DNIS falsos (bacteriófagos) sólo los anticuerpos que conozcan esos identificadores serán atrapados, analizados y detectados.
Los virus más frecuentes son los de la mononucleosis y el resfriado.
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Gracias a este sencillo sistema es posible analizar unas cien muestras en poco más de dos días. Y Elledge considera que este tiempo se redcirá conforme se perfeccione la técnica. Lo que se haces medir la respuesta inmunitaria de las células que generan estos anticuerpos, denominadas células B.
El potencial de VirScan no se limita a los virus: También podría perfeccionarse para otros patógenos como bacterias, hongos y protozoos, e incluso contra ciertos marcadores cancerígenos.
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